真空冻干机所运用的真空冷冻干燥技术起始于20世纪初期。该技术首先由俄罗斯科学家在实验室进行试验并获得成功。二战期间利用该技术把血浆脱水,使其轻便且易携带,需要时注入生理盐水,便可把细胞激活。二战结束后,该技术被用于医药、生物、航天航空事业;随后美国将应用该技术生产的冻干食品作为宇航员的太空食品;随着工业化进程的加快,日本消化吸收了美国的冻干科技成果,并对其进行深入研究,使冻干技术及其设备在食品加工领域的应用取得了进一步的发展,从此冻干产品及设备进入了工业化生产时代,主要用于医药、饮料、食品,以及对农副产品的低温脱水干燥。
冻干食品是真空冷冻干燥食品的简称,由于冻干这一特殊处理过程,因而可以大限度地保持了原新鲜食品的色香味及营养成分、外观形状等;此外冻干产品无须防腐剂就可在常温下保存5年以上,且成品重量轻,便于携带和运输,是加工旅游、休闲、方便食品绝好的方法。冻干食品,这一被誉为航天员食品的昔日贵族,如今悄然进入了人们的生活。
真空冻干机在冻干升华阶段时间的长短与下列因素有关:
1.产品的品种:有些产品容易干燥,有些产品不容易干燥。一般来说,共熔点温度较高的产品容易干燥,升华的时间短些。
2.产品的分装厚度:正常的干燥速率大约每小时使产品下降1mm的厚度。因此分装厚度大,升华时间也长。
3.升华时提供的热量:升华时若提供的热量不足,则会减慢升华速率,延长升华阶段的时间。当然热量也不能过多地提供。
4.冻干机本身的性能:包括冻干机的真空性能,冷凝器的温度和效能,甚至机器构造的几何形状等,性能良好的冻干机使升华阶段的时间较短些。